Listo plan para controlar el retiquetado

Los productos empiezan a tener nueva cara. En las perchas, cada vez son más las marcas y eslóganes que contrastan con los colores que advierten al consumidor qué tipo de producto comprarán. Esto es porque en Guayaquil más del 64 % de los alimentos que se expenden empezaron a tener un nuevo etiquetado.

Helados, jugos, embutidos, lácteos ya exhiben un semáforo que pretende cambiar la forma del consumo en el país. Estudios internacionales demuestran que cerca del 55 % de personas de Latinoamérica no logran descifrar e interpretar la información nutricional que se encuentra al reverso de cada empaque. Esa es una tendencia que al menos se busca revertir acá en el país, según explica Rodrigo Chérrez, coordinador Zonal 8 de la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa).

«El hecho de que se pueda conocer a través de colores (verde, amarillo y rojo) llamativos cuánta sal, azúcar y grasa contiene el alimento, sí va a facilitar el cuidado que el ciudadano debe tener sobre su salud».

Así lo señaló el funcionario en las afueras del supermercado Santa María de Mall El Fortín, donde él y dos técnicos realizaron esta semana una inspección general sobre etiquetado en productos higiénicos. Las inspecciones se oficializarán y se intensificarán a partir del 29 de este mes, cuando haya vencido el plazo para que 268 empresas medianas y grandes del país, que fabrican más de 4.000 tipos de alimentos, incluyan en sus rótulos el mencionado semáforo.

Chérrez, encargado de la inspección en Guayaquil, Durán y Samborondón, sostiene que ya tienen definido cuál será el plan de control. Brigadas de seis a ocho personas fiscalizarán el cumplimiento de la disposición en supermercados, tiendas, autoservicios y gasolineras de la ciudad. Cada persona tendrá la capacidad de generar de 10 a 15 informes de productos por día. Y se estima que por semana será posible llegar a más de 300 informes.

La medida no genera sorpresa en consumidores como doña Ángela Tapia, quien en los supermercados que visita ya ha tenido la oportunidad de hallar y adquirir los productos que tienen consigo la advertencia. «En mi caso soy hipertensa y sí necesito saber qué tipo de cosas consumo», explica.

Según las autoridades, las compañías podrán hasta diciembre culminar con la venta de los productos que tienen en stock, de ahí que el control solo se enfocará en aquellos que fueron fabricados luego del 29 de agosto.

No obstante, en el mercado existe preocupación. Según Christian Whali, presidente de la Asociación de Alimentos y Bebidas, la disposición es que, vencido el plazo, en perchas solo se admita un 50 % de etiquetas viejas, aun cuando el porcentaje podría ser mayor. Eso, dice, dependerá del sistema de distribución de las empresas. «El stock puede ser más de lo que se cree. Quisiera saber cuánta flexibilidad tendrán a la hora de controlar».

Si existe algún producto que no tiene el diseño gráfico aún siendo fabricado luego de la fecha tope, las autoridades emitirán un informe sancionatorio a la Dirección Provincial de Salud y se continuará con un proceso administrativo legal que podría terminar en la suspensión del registro del producto.

En esta primera etapa son las empresas medianas y grandes las que deberán cumplir. En diciembre, será el turno para las más pequeñas. En este grupo recaen la mayoría de las firmas (749). En Guayaquil, más de 200 micro y pequeñas empresas tendrán que acogerse a la medida.