Expertos naturalistas reconocen a Ecuador como pionero en la conservación de mantarrayas gigantes

Ecuador es pionero en la conservación de mantarrayas gigantes, una labor que fue reconocida por expertos oceanógrafos y naturalistas durante el segundo día de la Convención sobre la conservación de las especies migratorias de animales silvestres (CMS) que se desarrolla en Quito.

“Ecuador tiene el banco más grande de mantas y fue el primer país en decretar la prohibición de su pesca dirigida. La mayoría de la población desconoce esto y es necesario saberlo y exigir a los gobiernos más políticas públicas y acciones de cooperación internacional para proteger a estas especies”, explicó a la agencia Andes, el oceanógrafo y experto Luke Warwick.

Según un comunicado del Ministerio del Ambiente, desde 2010 funciona en el país el Proyecto Mantarrayas Ecuador, que ha permitido investigar, conservar y proteger a esta especie. Esta información permitió validar la propuesta de conservación emitida en 2011 por esta cartera de Estado.

Varios de estos estudios se han desarrollado principalmente en el Parque Nacional Machalilla, lugar que concentra la mayor variedad de mantarrayas entre julio y octubre. El proyecto también levantó información transcendental relacionada con la mantarraya gigante.

“Se ha logrado observar alrededor de 60 y 70 especies en un solo día. Más de 1.600 de ellas han sido registradas en esta parte del Ecuador, lo cual lo coloca entre los primeros países que las alberga”, aseguró por su parte, Michael Guerrero del Proyecto Mantarrayas Ecuador, según declaraciones recogidas en el boletín del Ministerio del Ambiente.

Las mantarrayas son peces cartilaginosos, familiares de los tiburones, que pueden medir hasta ocho metros y pesar hasta 1,5 toneladas. A las mantarrayas se las reconoce como una especie migratoria que se agrupa anualmente para reproducirse.

Propuesta para la conservación de mantarrayas a escala mundial

Estos animales actúan como un indicador de la salud de los océanos y además son un enorme atractivo para el turismo de buceo, al igual que los tiburones martillo y tortugas marinas, por lo que su protección es fundamental para la conservación de la naturaleza y el bienestar humano.

Por ello, durante el encuentro internacional que se llevará a cabo en Quito hasta el próximo domingo, el Ministerio del Ambiente de Ecuador con el apoyo de la Fundación Marine Megafauna, presentaron la propuesta para incluir en los Apéndices I y II de CMS la conservación de la especie de mantarraya gigante (Manta Alfredy).

La propuesta fue presentada como parte de los eventos complementarios de CMS, que incluye la XI Conferencia de las Partes (COP 11 Ec), que se desarrolla en el país suramericano desde el 4 hasta el 9 de noviembre de 2014, con la participación de delegaciones de más 120 países y la presencia de reconocidos ambientalistas como Philippe Cousteau, nieto del legendario investigador oceanógrafo francés Jacques Cousteau. (Andes)